고양이 음수량 늘리기: 물 안 먹을 때 대처법 5가지

가장 기본적이면서도 간과하기 쉬운 것이 물그릇의 환경입니다. 야생의 습성상 고양이는 사냥감(사료) 옆에 있는 물은 오염되었다고 인식하는 경향이 있습니다. 따라서 물그릇은 사료 그릇과 화장실에서 최대한 멀리 배치하는 것이 좋습니다. 집안의 동선을 파악해 고양이가 자주 지나다니는 길목 3~4곳에 물그릇을 두세요. 또한, 고양이는 수염이 그릇에 닿는 것을 극도로 싫어하는 '수염 스트레스(Whisker fatigue)'를 겪습니다. 좁고 깊은 그릇보다는 넓고 얕은 형태가 좋으며, 플라스틱 재질은 턱드름을 유발하고 물맛을 변하게 할 수 있으므로 유리나 도자기 재질을 강력히 권장합니다.

건사료만 급여하고 있다면 습식 사료를 병행하는 것이 수분 공급에 가장 직접적인 도움이 됩니다. 시판되는 습식 캔이나 파우치는 그 자체로 70~80%의 수분을 함유하고 있기 때문입니다. 하지만 단순히 습식을 주는 것에 그치지 않고, 기존 습식 사료에 미지근한 물 1~2스푼 추가하여 섞어주는 방식을 추천합니다. 주의할 점은 처음부터 물을 너무 많이 타서 한강처럼 만들면 기호성이 떨어져 아예 입을 대지 않을 수 있다는 것입니다. 아주 적은 양의 물부터 시작해 고양이가 눈치채지 못할 정도로 서서히 물의 양을 늘려가는 인내심이 필요합니다.

고여 있는 물보다는 흐르는 물을 신선하다고 느끼는 고양이의 본능을 활용하는 방법입니다. 화장실 세면대나 싱크대에서 물을 틀어주면 달려와서 마시는 고양이들이 많은데, 이때는 고양이 정수기가 훌륭한 대안이 됩니다. 졸졸 흐르는 소리와 움직이는 물결이 호기심을 자극해 자연스럽게 물을 마시게 유도합니다. 다만, 정수기를 사용할 때는 모터와 필터의 주기적인 세척이 생명입니다. 물때가 끼거나 모터 소음이 커지면 오히려 고양이가 정수기를 기피하게 되므로, 최소 일주일에 한두 번은 완전 분해 세척을 해주셔야 합니다.

사람도 미지근한 물을 좋아하는 사람이 있고 얼음물을 좋아하는 사람이 있듯, 고양이도 물 온도에 대한 취향이 확고합니다. 계절에 따라 선호도가 달라지기도 하는데, 보통 겨울철에는 찬물보다 살짝 미지근한 물을 더 잘 마시는 경향이 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 신선도입니다. 공기 중의 먼지나 고양이 털이 수면에 떠 있으면 절대 마시지 않는 까다로운 아이들이 많습니다. 따라서 하루 최소 2회 이상의 물 교체를 통해 항상 깨끗한 상태를 유지해 주는 것이 수분 섭취량을 늘리는 핵심입니다.

맹물을 도저히 먹지 않는다면 물에 긍정적인 풍미를 더해주는 방법을 써야 합니다. 고양이가 좋아하는 염분을 제거한 참치 끓인 물이나 캣닢 우린 물을 급여해 보세요. 캣닢이나 마따따비 가루를 티백에 넣어 연하게 우려내면 특유의 향 때문에 평소보다 많은 양의 물을 마시기도 합니다. 또한, 시중에서 판매하는 펫밀크를 물에 소량 타주거나, 닭가슴살 삶은 육수를 얼음 틀에 얼려두었다가 물그릇에 하나씩 띄워주는 것도 좋은 방법입니다. 얼음이 녹으면서 서서히 고기 향이 퍼져 고양이의 흥미를 끌 수 있습니다.